Le latex naturel est extrait de la résine des arbres à caoutchouc (Hevea brasiliensis), également appelés "arbres à caoutchouc". Ces arbres sont principalement cultivés en Asie du Sud-Est mais aussi dans d'autres régions tropicales. À l'origine, l'Hevea brasiliensis est originaire d'Amérique du Sud. Lors de la récolte, l'écorce de l'arbre à caoutchouc est incisée en arcs. Le latex qui en résulte est recueilli dans de petits récipients attachés à l'arbre.

L'émission de latex est un mécanisme de défense de la plante contre les bactéries et les moisissures. L'Hevea brasiliensis peut atteindre jusqu'à 40 mètres de hauteur et avoir un tronc atteignant jusqu'à 35 cm de diamètre. L'arbre à caoutchouc appartient à la famille des Euphorbiacées. Il peut être récolté pour la première fois à partir de l'âge de 7 ans.