Le latex naturel est extrait de la résine des arbres à caoutchouc (« arbres en caoutchouc », Hevea brasiliensis). Ces arbres sont principalement présents en Asie du Sud-Est, mais aussi dans d'autres régions tropicales. À l'origine, Hevea brasiliensis est originaire d'Amérique du Sud. Lors de la récolte, l'écorce de l'arbre à caoutchouc est incisée de manière arciforme. Le latex qui en sort est recueilli dans de petits récipients fixés à l'arbre.

L'exsudation de la sève est un mécanisme de défense de la plante contre les bactéries et les champignons. Hevea brasiliensis peut atteindre une hauteur de 40 mètres et un diamètre de tronc pouvant aller jusqu'à 35 cm. L'arbre à caoutchouc appartient à la famille des euphorbiacées. La première récolte peut être effectuée à partir de l'âge de 7 ans.